今年の絲山賞は、マーク・ヴァンホーナッカー著　岡本由香子訳『グッド・フライト、グッド・ナイト　パイロットが誘（いざな）う最高の空旅』（ハヤカワノンフィクション文庫）です。2016年に出た本（文庫化は2018年）なので私は遅れてきた読者ですが、今年読むことができて本当によかったです。
著者は大型旅客機ボーイング747を操縦する現役のパイロット。この本には飛行機と空の旅、地形や自然、家族や人々との交流について、９つのテーマで書かれています。
小説でも詩でもなく、旅人の書いた紀行文でもない、ノンフィクションの枠にも収まらない。「エッセイ」ということになるのだと思いますが、とにかく文章が美しいのです。豊かで雄弁なのに、過剰なところがない、淡々としているのにあたたかい。翻訳者のセンスや腕前もすばらしいと思います。
世の中には豪華な食材を使ったコース料理のような本も、すいすい飲めて気持ちよく酔えるお酒のような本もありますが、この本は山の水のように爽やかに、体の隅々まで届き、満たされるような読後感です。そしていつまでも忘れられないのです。
読んでいると、とても静かな気持ちに包まれます。そして、その静けさがテキストから与えられたものではなく、自分の内側から訪れたものだと気づいたとき、大きな喜びとくつろぎを感じるのです。